ISLAS Y ÁREAS PROTEGIDAS DEL
GOLFO DE CALIFORNIA.
Bien de Patrimonio Mundial
Golfo de California
Categoría: Bien Natural
Criterios: (VII) (IX) (X)
Fecha de inscripción: 14 de julio de 2005
Modificaciones menores: 2007 y 2010
Superficie Total del Bien: 668,558 ha
Este Bien al noroeste de México abarca 244 islas, islotes y zonas litorales y marinas del Golfo de California. El Bien Serial está conformado por 12 áreas naturales protegidas que se distribuyen a lo largo de los 1557 kilómetros de extensión que tiene el Golfo de California. El Mar de Cortés y sus islas son un laboratorio natural para el estudio de la especiación y el conocimiento de los procesos de evolución oceánicos y costeros. El sitio inscrito es de una excepcional belleza y ofrece a la vista paisajes espectaculares, en los que la intensa luminosidad del desierto y el color turquesa de las aguas hacen resaltar los acantilados escarpados de las islas y las playas de arena.
Alberga además 695 especies de plantas y 891 especies de peces, de las cuales 90 son endémicas. El número de especies vegetales es muy superior al registrado en los demás sitios insulares y marinos inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. Asimismo, este sitio alberga el 39% y el 33% del total mundial de las especies de mamíferos marinos y de cetáceos, respectivamente.
Las islas del Golfo de California y las altamente productivas aguas que las rodean han sido reconocidas por la comunidad científica internacional como uno de los ecosistemas insulares más conservados del mundo y también uno de los pocos laboratorios naturales que aún existen.
Los criterios por los que este Bien forma parte de la Lista de Patrimonio Mundial es:
Criterio (vii), representar fenómenos naturales o áreas de belleza natural e importancia estética excepcionales. El Bien Serial es de una belleza natural excepcional y ofrece un escenario espectacular, debido a la forma de las islas, con altos acantilados y playas de arena que contrasta con el reflejo brillante del desierto y las aguas circundantes de color turquesa. La diversidad de formas y colores se complementa con una gran cantidad de aves y vida marina. La diversidad y abundancia de vida marina asociada a las formas submarinas espectaculares y la transparencia del agua hacen que el Bien sea un paraíso para el buceo.
Criterio (ix), ser ejemplos eminentemente representativos de procesos ecológicos y biológicos en curso en la evolución y el desarrollo de los ecosistemas terrestres, acuáticos, costeros y marinos y las comunidades de vegetales y animales terrestres, acuáticos, costeros y marinos. Para este criterio, el Bien representa un ejemplo único en el cual, en una distancia muy corta hay al mismo tiempo "Islas puente" y las “Islas oceánicas”. Además, casi todos los principales procesos oceanográficos que ocurren en los océanos del planeta están presentes en el Golfo de California, dándole extraordinaria importancia para el estudio de los procesos marinos y costeros. Estos procesos son de hecho el sustento de la alta productividad marina y la riqueza de la biodiversidad que caracterizan al Golfo de California.
Criterio (x), contener los hábitats naturales más representativos y más importantes para la conservación in situ de la diversidad biológica, comprendidos aquellos en los que sobreviven especies amenazadas que tienen un Valor Universal Excepcional desde el punto de vista de la ciencia o de la conservación. La diversidad de la vida terrestre y marina es extraordinaria y constituye una ecorregión única, de alta prioridad para la conservación de la biodiversidad. El número de especies de plantas vasculares (695) que presenta este Bien es mayor que la reportada en otros Bienes marinos e insulares incluidos en la Lista de Patrimonio Mundial. El número de especies de peces (891) también es más alto cuando se compara con una serie de sitios marinos e insulares. Además, el endemismo marino es importante, cuenta con 90 especies endémicas de peces.y un 39% del total mundial de especies de mamíferos marinos, así como un tercio del total mundial de especies marinas de cetáceos. Además de la porción marina, el Bien incluye una buena muestra del desierto de Sonora, considerado como uno de los más ricos en el mundo desde el punto de vista de la biodiversidad.
